È da oggi in libreria, per la prima volta tradotto in Italia, Una ragazza di città di Margaret Harkness, pubblicato da Mattioli 1885. Andiamo a scoprire più da vicino tutti i dettagli sull’opera.
Una ragazza di città
Pubblicato nel 1887, Una ragazza di città è il romanzo d’esordio di Margaret Harkness e uno dei tentativi più originali di raccontare la vita della classe lavoratrice nella Londra di fine Ottocento. Ambientato nei quartieri popolari dell’East End, il libro nasce dall’esperienza diretta dell’autrice, che scelse di vivere per alcuni anni tra i lavoratori poveri della capitale per osservare da vicino le loro condizioni di vita. Ne nasce un racconto vivido e partecipe della quotidianità delle famiglie operaie, dei lavori precari e delle aspirazioni – spesso fragili – di chi abita i margini della grande città.
Margaret Harkness (1854-1923) fu una figura difficile da ricondurre a un’unica definizione: scrittrice, giornalista, attivista. Cresciuta in una famiglia della media borghesia inglese, scelse presto una vita indipendente, frequentando il British Museum e il vivace ambiente di intellettuali e riformatrici sociali che gravitava attorno alla sua sala di lettura. In quegli anni maturò un forte interesse per le condizioni delle classi popolari e per il rapporto tra disuguaglianza sociale e condizione femminile.
Accanto alla scrittura, Harkness partecipò attivamente alle mobilitazioni operaie della Londra tardo-vittoriana, sostenendo scioperi e campagne sindacali e collaborando con il movimento socialista. Più tardi viaggiò a lungo – dall’Australia all’India – lavorando anche come corrispondente e mescolando nei suoi libri reportage, osservazione sociale e narrativa.
Con Una ragazza di città, ora per la prima volta tradotto in italiano, torna alla luce una voce originale della narrativa sociale ottocentesca: una scrittrice capace di unire attenzione letteraria e impegno civile per raccontare le trasformazioni della società urbana e la vita delle persone che più raramente trovavano spazio nella letteratura del tempo.
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