Orcs Up! – Recensione

Nel sempre più vasto panorama dei giochi da tavolo (un po’ come un universo in espansione), i castelli medievali sono stati assediati in ogni modo immaginabile: da macchine da guerra iper-tecnologiche, da potenti incantesimi di maghi oscuri o da schiere ordinate di impavidi cavalieri. Questa volta, a bussare (anzi, a spingere violentemente) alle porte del forte è una banda di orchi decisamente goffi, rumorosi e tutt’altro che aggraziati! In Orcs Up!, titolo edito da Cranio Creations, che ringraziamo per la copia review, sarete chiamati a guidare la vostra sgangherata fazione di pelleverde con un unico e chiarissimo obiettivo: scalare le alte e ripide mura del castello reale.

SCHEDA ORCS UP!

Contenuto

• 1 plancia Castello
• 30 carte Assedio
• 5 carte Masso
• 20 gettoni Eroe
• 5 carte Infermeria
• 1 segnalino Primo Giocatore
• 30 pezzi Assedio (5 pezzi per ogni forma)
• 1 Masso
• 50 pedine Orco
• Regolamento

Orcs Up! La nostra recensione

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L’ambientazione sprizza umorismo e leggerezza da tutti i pori: scordatevi la solennità della guerra classica. Qui la scalata si trasforma ben presto in una bizzarra piramide di carne, legno e pietra dove gli orchi finiscono costantemente a testa in giù, si spintonano a vicenda e fanno di tutto pur di agguantare la vetta. Se avete sempre desiderato lanciare enormi massi per far franare le meticolose impalcature avversarie o se amate il caos controllato delle leggi fisiche applicate al gioco da tavolo, preparatevi a un assedio tanto colorato quanto imprevedibile.

Delizioso e frenetico party game che riesce a mixare sapientemente pianificazione tattica e destrezza manuale.

A livello di meccaniche, Orcs Up! fonde in modo brillante la gestione della mano tramite carte con una forte componente di destrezza fisica e bilanciamento dei pesi (impilamento tridimensionale in questo caso). La plancia di gioco non si limita a giacere orizzontale sul tavolo ma si sviluppa verticalmente, incastrandosi direttamente sul fondo della scatola che funge da solida base per le vostre acrobazie. Ogni giocatore inizia la partita con una dotazione di simpaticissime pedine Orco del proprio colore (il cui numero totale varia a seconda del numero di partecipanti al tavolo, da un massimo di 10 fino a un minimo di 7) e tre carte in mano: due carte Assedio pescate dal mazzo comune e una speciale carta Masso, quest’ultima sempre disponibile per i momenti di pura distruzione.

Il turno di gioco si sviluppa in maniera incredibilmente fluida e dinamica, seguendo il senso orario a partire dal primo giocatore. Quando tocca a voi, sarete messi di fronte a un bivio: optare per l’avanzata costruttiva usando un pezzo Assedio, oppure scatenare il panico lanciando il temuto Masso.
Se decidete di giocare una carta Assedio, dovrete raccogliere dalla riserva comune il pezzo di legno sagomato della forma indicata sulla carta stessa e piazzarlo delicatamente sulla plancia Castello, appoggiandolo sulla base di partenza o su elementi precedentemente posizionati dagli avversari o da voi stessi. Ma non finisce qui: subito dopo aver piazzato il blocco di legno, dovrete collocare una delle vostre pedine Orco a diretto contatto fisico con esso (sopra, sotto o lateralmente). Ed è proprio in questa fase che comincia a farsi sentire la tensione! Posizionare un blocco instabile o posare un orco su una superficie troppo inclinata può scatenare una rovinosa reazione a catena.

La fisica è spietata, e i disastri sono sempre dietro l’angolo. Nel caso in cui il pezzo che state cercando di piazzare dovesse cadere, il vostro turno termina all’istante senza che vi sia permesso posizionare la vostra preziosa pedina Orco. Se invece i vostri maldestri movimenti causano il crollo di elementi già presenti sulla plancia, la situazione si fa davvero interessante: i pezzi di legno caduti tornano nella riserva generale, e i vostri orchi precipitati ritornano nella vostra riserva pronti per un nuovo tentativo. Tuttavia, se fate cadere gli orchi degli altri giocatori, questi finiranno dritti nella vostra carta “Infermeria”, regalando immediatamente agli avversari dei preziosi gettoni Eroe (utilissimi per il punteggio di fine partita) come risarcimento per il danno subito, mentre a voi costeranno punti di penalità se rimarranno lì a fine partita.

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La seconda, distruttiva opzione a vostra disposizione è l’utilizzo del Masso. Giocando la vostra carta Masso (o un’apposita carta che ne permette l’uso), rinuncerete a piazzare pezzi o orchi in quel turno. Al contrario, afferrerete la grossa biglia grigia che funge da masso e la lascerete cadere dalla cima della plancia Castello, scegliendo liberamente il punto di rilascio da destra a sinistra. L’unica regola? Dovete lasciarlo cadere dolcemente dalle dita, senza imprimergli una spinta artificiale. Il masso rotolerà giù per il castello rimbalzando sulle impalcature lignee e sugli orchi, travolgendo tutto ciò che trova sul suo cammino. Tutte le pedine avversarie che riuscirete a far cadere grazie al masso verranno posizionate sulla vostra carta giocata e si trasformeranno in succosi punti vittoria alla fine della partita.

La scalata però non dura in eterno: la fine della partita viene innescata nel momento in cui un giocatore riesce a piazzare sulla plancia l’ultima pedina Orco rimasta nella sua riserva personale. A quel punto si conclude il round in corso per garantire a tutti lo stesso numero di turni (o, in rarissimi casi, il gioco termina immediatamente se dovessero esaurirsi tutti i pezzi Assedio nella riserva generale). A questo punto si passa al calcolo dei punteggi, dove ogni minima acrobazia compiuta durante la partita assume un valore cruciale:

• La posizione degli Orchi sulla plancia: il fattore principale è l’altezza raggiunta dai vostri pelleverde superstiti sulla plancia Castello. La plancia è suddivisa in diverse fasce orizzontali che offrono punteggi crescenti: si parte da 1 punto per la fascia più bassa, fino ad arrivare a ben 5 punti se i vostri intrepidi orchi sono riusciti ad arrampicarsi nella fascia più alta. Se un orco si trova a cavallo tra due zone, si calcola generosamente il punteggio più elevato.
• I gettoni Eroe: ogni gettone accumulato durante la partita (ottenuto quando gli avversari hanno fatto cadere sbadatamente le vostre pedine) garantisce punti.
• Le prede del Masso: ogni pedina orco avversaria che siete riusciti a travolgere e conservare sopra la vostra carta Masso vi regala 1 punto.
• Le penalità dell’Infermeria: ogni orco avversario che si trova ancora sopra la vostra carta Infermeria a causa dei vostri crolli accidentali vi costerà 1 punto di penalità.

Chi totalizza il punteggio più alto viene proclamato signore indiscusso del castello! E in caso di un perfetto pareggio a livello di punti? A spuntarla sarà il giocatore che possiede l’orco posizionato più in alto in assoluto sulle mura del castello.

Dal punto di vista della componentistica, i 30 pezzi Assedio sagomati sono realizzati in ottimo legno, piacevoli al tatto e con forme irregolari (come archi, triangoli e semicerchi) appositamente studiate per creare incastri precisi ma intrinsecamente instabili. Le 50 pedine Orco, anch’esse in legno colorato, riprendono la celeberrima e iconica forma dei “meeple” (concessa grazie a un ringraziamento speciale ai colleghi di Hans Im Glück), arricchendo il tavolo di una vivacità cromatica eccezionale. Nota di merito assoluta va alla plancia Castello, robusta e sapientemente progettata per integrarsi con la scatola da gioco, creando una struttura 3D verticale imponente e accattivante, che attirerà sicuramente gli sguardi di chiunque passi vicino al vostro tavolo.

In conclusione, Orcs Up! è un delizioso e frenetico party game che riesce a mixare sapientemente pianificazione tattica e destrezza manuale. Non è un titolo dove regna il calcolo algoritmico bensì un’esperienza ludica dominata da risate, gufate, piccoli colpi di genio ingegneristico e clamorosi crolli strutturali all’ultimo secondo. Funziona egregiamente sia come filler per giocatori più scafati sia come family game grazie a un regolamento snello, accessibile a tutti, ma ricco di quella sana e genuina interazione diretta che rende ogni partita unica e memorabile.

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